宽大所赐就算是在角落也不能算是暖和，不过对于忍耐了在雪夜中暗夜行路的霍金斯来说仅是进入到室内就谢天谢地了。
在应接的时间里在暖炉前喝着热的红茶的数分种后。
“可真亏你来了啊霍金斯先生。还以为今天已经不会来了的。”
身着丝质晨衣的夫人出现了。
“蒂法妮夫人，久疏问候。在深夜中来访非常抱歉。”
霍金斯恭敬地行了一礼。
“那是我这边的台词哦。去了其他大陆的吧？才归国就匆匆忙忙地，把你叫过来对不住了。”
“女性的请求我不可能会拒绝的呗。巴特里克先生呢？”
“家主现在是把我留在家里在远足的城镇无法移动的状态喏。虽然代代守护着这片土地也一定到死都不会再见到像现在这样的风景了呢……。那个人明明已经一把年纪了，难以想像居然会在外面玩雪。要是感冒了就好了。”
霍金斯脑内浮现出开心地制作着雪人的壮年男性的身影。
“是一位不忘童心，明朗的很棒的人喏。”
“才不对。只不过是个孩子罢了。就算那样姑且也是伊芙加登家的当主……比起巴特里克还是薇尔莉特的事情呐。现在因为那孩子的事情就塞满脑袋了。”
蒂法妮-伊芙加登无精打采地说起来。领养了薇尔莉特后的事情，就是将各种各样的新知识给予她。教养和礼仪、马术和声乐、料理刺绣以及舞蹈。但是没有一个能让她的面容变得晴朗高兴起来，如果没有什么要做的事情的话就一整天宅在房间里写着信的样子。
但是她所寄出的信没有一次得到回信。
“……在我家也已经差不多熟识了，之前还给帕特里克揉过肩膀呢。那个人真是高兴得要哭出来……不对，说不定是因为痛到不行。但是呐，虽然笨拙但是我认为是个好孩子。因为儿子的死自己也像是被刺中的疼痛的心也渐渐地被治愈了喏……喜欢那个孩子的，率直过头的无垢喏。”
“我也是的。”
“……但是，只有我们被治愈的话接受她就没有意义了喏。”
蒂法妮像是觉得寒冷一样抱住了穿着长袍的自己。
“是听说了全部的事情后接收为养子的，实际上我们，明明不应该这么做的……果然，是不是不行呢……实际上没有血缘关系的话……”
“没有那样的事情。”
霍金斯断言之后蒂法妮看向这边。
“基尔伯特的代替，成不了的。”
“薇尔莉特也是成不了您儿子的代替的。无论谁的代替谁也做不到。因为存在是不同的。我们能够做到的只有贴近而已。一直以来那个孩子不论去到哪里的时候也没有可以回去的家。也没有做好暖和食物等待着的家人。但是现在有了。今后，不论那个孩子走怎样的道路，这也是会成为非常重要的事情。只是仅此而已就足够了。正因为这是非常重要的事情，还请不要将她抛弃。”
“抛弃什么的……！没有那种打算呐。如果要放手薇尔莉特的话也要把家主给卖掉。”
她的眼瞳中毫无谎言。
“蒂法妮夫人……虽然说了很棒的话但是还请重视丈夫。”
“说实在话，比起那个人还是姑娘要可爱些……”
“请不要破坏未婚男性的梦啊。”
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