听信了道婆的话，说是几个姑娘生克她，她才没孩子；若这几个姑娘在家，就算怀上了也只生女儿不得儿子。

　　“若她一日不生，难道咱们就替她养着不成！”

　　周瑞家的忙上前给她顺气，斟酌着道“听说那道婆很是灵验，史侯也想个嫡子，这才……”

　　合着这外任也就是个由头，怪不得怎么打听也不知点了什么差事。王夫人捶着胸口，恼道“好不容易送走这个瘟星，宝玉这半年才长进了，她又来了！”

　　才说着，金钏儿就进来回说“老太太将云姑娘仍旧安置在碧纱橱里，宝二爷睡在外头床上。”

　　王夫人更是怒极，挥手就把周瑞家的手里的盖种扫下去，泼了金钏儿一裙子。

　　半晌，王夫人才道“凤丫头呢？府里这么多空屋子，哪里安置不来，宝玉都多大了，还要跟姊妹挤在一处么？”

　　周瑞家的无法，低声回道“舅太太使人来请太太的当下，西府也来人请二奶奶……史家送人来的时候，都不在这里……”金钏儿也说“到晚上，下头未收拾出房子，老太太便叫先安置了。”

　　王夫人想起娘家嫂子今天说的事情，忽然问“姨太太今天也不在？我恍惚听说带着宝丫头出门去了？”

　　周瑞家的忙道“一大早就出去了，太太回的时候，姨太太和宝姑娘也还未回来。只不知现下回没回。”

　　王夫人捏捏眉心，只道“罢了，明儿再说。”周瑞家的和金钏儿才松一口气，忙服侍王夫人梳洗，歇下不提。

　　这头王夫人憋着一肚子的气睡下，那边薛姨妈也好不自在，又搂着薛宝钗淌眼抹泪的伤心。

　　“内务府如今也忒看人下菜碟儿，叫咱们家领的是个什么差使！”薛姨妈黄着一张脸儿，肿着眼睛道。

　　每年十月间，内务府会分派差事给各皇商世家。有些个世家多年都做一事，这分派不过就是个形式儿；有些不得意的，便会常常更替差事。差事更替，一则不熟不好趟；二则多是油水不丰厚的没人愿要的。

　　当年薛父在时，薛家长年做香料、木材的差事，油水极丰厚。这几年光景差了，就有几样被旁家抢了去，可也不跟今年似的，竟然领了个“进上宫花”的差事！

　　薛姨妈一想起来，就悲从中来，哭道“这些个皇商世家里头，地位最高的就是支领皇宫内库帑银的。当日你父亲还在时，咱们家也是这里头的一个！如今人走茶凉，才不过几年间，甭说这内帑了，就连差事也越发上不得台面！”

　　薛宝钗也难受的紧。今上这数年里，每年都要在世宦名家之女里，选人为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。薛姨妈见送薛宝钗进宫之事迟迟未成，问起哥哥王子腾和姐姐来，皆是叫耐心等候之词，故薛姨妈便起来这个心思。

　　自过了重阳，薛宝钗常陪着她母亲出

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