罗马帝国第二。根特之所以有这么多人，是因为根特是佛兰德地区的羊毛纺织中心，手工业者自然极多，给哈布斯堡家族提供的赋税也很多。而同时期的奥地利，只有2万人口。
拥有如此繁荣的城市，如此发达的农业，米兰公国不引人觊觎才怪了。恰好，法国新国王路易十二，正好借着当初自己父亲被选定为米兰公爵的旧事，往事重提，要求得到米兰公国。
事实上，早在查理八世发动第一次意大利战争的时候，随军进入意大利的路易十二，就曾经尝试过拿下米兰公国。但是，当时查理八世把精力主要放在了那不勒斯王国，没有精力管米兰的事情。而且，米兰公国的理论继承人是路易十二，又不是查理八世自己，查理八世自然不上心。不但如此，路易十二带几千人马妄图占领米兰公国时，却遭到了3万米兰大军的围攻，不得不服软跑路。
由此可见，米兰公国的实力还是很强横的。当然，别看米兰公国能搞起3万人马，但那也是战时临时招募的，平常情况下，米兰公国也就保持1万人左右的常备军。
而这一次，路易十二非常狡猾，打着“支援教皇”的旗帜带兵南下，压根没公开要求米兰公国的事情。这样一来，米兰公国根本不会有太多准备，等法国大军杀到门口了，就来不及募集足够的军队了……
想到这里，马林立即对马克西米利安一世说道：
“陛下，米兰公国危险了！”
“啊？米兰公国？他们有啥危险？”
“路易十二这次，恐怕是要夺取米兰公国啊！”
“何以见得？”
“如果是‘支援罗马’或者夺取那不勒斯，路易十二需要再招募1万瑞士雇佣兵吗？以法国军队之精锐，不管是应付陛下的军队还是打击那不勒斯，2万精锐部队都是足够了的。可是，路易十二还嫌不够。很显然，路易十二同时还要对付同样强大的米兰公国……”
“米兰公国？你的意思是，路易十二会重提他父亲当年被选为米兰公爵的事情？”
“对，他一定会这么做的！”
“可为什么他不早早提出来，却要以‘进军罗马’为口号呢？”
“陛下您进军格劳宾登公开打开旗号了吗？”
“这倒也是，没想到路易十二也这么狡猾。哎呀，希望卢多维科公爵能有所准备吧……不行，我得派人去通知下！”
“要不，我去跑一趟？”
“你？不用吧，朕手下人多得是……”
“是这样的，臣正好需要去米兰，招募一些工匠，为臣打造武器铠甲之类的。您知道的，米兰的工匠很有名……”
马林的说法很合理，但事实上，他才对打造板甲什么的兴趣不大，他只是想去雇佣点擅长打造精钢发条的熟练工匠而已。
单单靠着现在那几个工匠打造精钢发条，发条打火枪的制造速度太慢了。所以，马林打算在手工业之城米兰，多招几个打造发条的工匠回去。当然，其他类型的工匠，要是有机会，也可以多招募几个回去。
“那好吧，就拜托你跑这一趟了。”既然马林主动请缨，皇帝觉得也可以。反正，马林来他这边配合演戏的事情已经做完了，还真的帮他处理好了伤口，还把处理伤口的秘密告诉了他的医生。所以，马林现在其实也没有继续留下的必要了。因此，皇帝就委托他去米兰一趟，向米兰公爵卢多维科.斯福尔扎示警，让他提前做好准备，防备法国人……
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