祸民不聊生，数千年里反复上演，终究没有什么不同。”
简容斟酌道：“如今世间三国皆已推行科举取士。”
裴越摇摇头，讥笑道：“西吴至今还保留着前魏的传统，世袭、纳赀、军功、荐举、郎选、恩荫不一而足，看似五花八门种类齐全，本质上没有区别。南周倒是将科举取士定为国策，可是简兄或许不知，他们那里每一次的中举士子，究竟有多少人出自本地豪强和南渡世族，终究不过是自欺欺人的把戏。”
简容沉吟片刻，缓缓道：“大梁并非如此。”
“是，但是还不够。”裴越诚恳地说道：“因为我们无法决定龙椅上的那位会如何变化，想要成为千古一帝很难，可若仅仅是败坏江山的根基，绝大多数皇帝都能轻易办到。”
简容苦笑不已。
他现在大抵领悟裴越的想法，试探地问道：“便如你方才所言，重点在于改良二字？”
裴越道：“蜂窝煤是改良，纺纱机是改良，我所做的一切其实都是改良。从始至终，我都没有想过要彻底掀翻头顶上这层铁幕，但是我们可以做一些行之有效的改良措施，诸如改革朝廷官制、推动农耕、手工业和商业的发展，在这个基础上建立系统化的章程，给普通人更多的选择，逐渐拓宽上下流通的渠道。”
简容不断点头。
裴越冷静地说道：“这是一个漫长的过程，至少在我们有生之年，皇权仍然存在而且必须存在，否则帝国将会四分五裂，我们都会是史书上的罪人。”
简容眼中浮现一抹神采，悠悠道：“能够参与其中，这是我的荣幸。”
裴越微微一笑，诚挚地道：“也是我的荣幸。”
……
简容婉拒了裴越的宴请，冒着大雨离开这座恢弘大气的国公府。
裴越亲自将他送到门外，目视着那辆简朴的马车驶离长街，不禁轻轻地叹了一声。
这位工部尚书其实代表着朝中一部分有识之士，也包括像盛端明这样的清流文臣。
如今刘贤在盛怒之下，命令太史台阁与銮仪卫大索京师缉捕朝臣，必然会让朝堂格局出现改变，无形当中导致开平帝的布局重新洗牌。
这就是裴越想要达到的效果。
古水街刺杀是一场苦肉计，针对的却不仅仅是襄城侯萧瑾，甚至为了让天家和两府重臣安心，裴越主动出面替萧瑾说话。他看中的是朝堂上的中坚职位，虽然不可能全部换成他的人，至少可以提前安排好十余根钉子。
裴越缓缓吐出一口浊气，转身走回府内，径直来到东跨院，这里是亲兵们居住的地方。
厢房之中，一位年轻人见到裴越的身影之后，立刻起身行礼。
裴越摆摆手，打量着对方的气色，温言道：“这段时间并非是要故意晾着你，只是时机未到，让你仓促出京的话很容易引起旁人的猜忌。”
年轻人道：“末将明白。”
裴越颔首道：“此番南下路途遥远，你不必担心家中亲人，我会照顾好他们。”
年轻人爽朗地道：“当年在西境固原寨的时候，末将便知道国公爷言出必行，所以并不担心。”
被他这句话勾起往事回忆，裴越亦不禁有些感慨，望着年轻人英俊的面孔，他愈发放缓语气道：“虽然现在我还不能让你光明正大地领兵，但是终有一日，定军侯府必然会在你手中光耀门楣。”
年轻人便是罗克敌。
罗焕章死后，定军侯府亦被除爵，好在罗克敌和罗氏一族被裴越保了下来，虽然爵位被夺沦为庶民，至少强过那些抄家灭族的府邸。
裴越抬手轻拍罗克敌的肩膀，正色道：“到了成京之后，席先生会将商号的护卫交予你手中，我希望在不久的将来能看到一支真正的精锐雄师。”
罗克敌挺身肃立，凛然道：“定不负国公爷所托！”
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