大城，有些是从头开始建造，譬如西南面的鹊首城和柳城，有些则是在原有的基础上扩建加固，如东北面的甘城。
这是一套进可攻退可守的完整体系，不过在虎城被梁国攻占之后，无可避免地出现一道裂缝，因此这十余年来吴国君臣没有一日不想夺回虎城。
作为距离虎城最近的吴国重镇，甘城历来重兵云集守卫森严，更是镇东大将军谢林的节堂所在之地。城内常驻两万精锐骑兵，步卒四万，往东南二百里便是虎城，往正东可以直逼贝苕江威胁梁国灵州西北面的长弓大营。
两年前那场惨败之后，甘城老卒十去三四，实力大为削弱，连带着谢林在军中的地位亦下降不少。
初冬将至，最后一批过冬用的粮草如期送达甘城，这让谢林心中稍安。
不过当他发现负责押送粮草辎重的骑兵隶属镇山营，此行主将竟然是镇西大将军周德威，不禁生出一缕惊讶的情绪。
“周将军，这……”他委实不明白只是一趟押送粮草的活计，缘何要出动和自己平齐的四将之一。
周德威苦笑两声，紧接着他后方传来一个中气十足的声音：“他此番是为了护送朕前来。”
谢林的瞳孔骤然一缩，想也不想就单膝跪地行礼道：“拜见陛下！”
宣武帝走上前来，淡然道：“平身罢。”
谢林一时间难免心下惴惴，皇帝陛下突然出现在边境军镇，而且两百余里外就是梁国十万大军驻守的虎城，万一消息泄露出去，恐怕对方宁肯丢弃虎城也会全军出击奔袭此处。
一念及此，他垂首劝谏道：“陛下，甘城乃是边境，时常会有梁军探子在远处游弋，倘若让梁人知道陛下就在甘城，难保他们会孤注一掷。臣恳请陛下回驾京城，大吴安危系于陛下一身，委实不宜冒半点风险，陛下——”
宣武帝打断了他的话头：“随朕上城墙看看。”
谢林微微张嘴，从未有过这般惶然失态的表情。
周德威看了一眼当先前行的宣武帝，经过谢林身边时低声道：“陛下心意已决，莫要再说了。”
谢林轻叹一声，亦只好跟了上去。
甘城城墙高三丈，城防设施一应俱全，瓮城亦修建得十分坚固。
宣武帝登上南面城墙，遥望着东南方向天际的浮云，道：“那里就是虎城？”
谢林答道：“是，陛下。”
宣武帝缓缓道：“三十七年来，朕第一次踏足此地，仍旧无法亲眼看一看虎城之雄伟巍峨。”
谢林和周德威齐声请罪。
宣武帝摇摇头，语调沉稳有力：“胜败实属兵家常事，这世上从无常胜将军。当初裴贞纵横于高阳平原之上，不也败于张青柏之手？朕来此地非为问罪，不过是想凭吊一番，祭奠近百年来葬身于这片辽阔土地的大吴将士英灵。”
二位大将军不约而同地肃立。
请收藏：https://m.bxwtxt.com
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）