“如果要等的人总不来，那便不要再等他。不等就不会失望，也就不会悲伤。”

　　说这话时，我七岁。

　　那日我与母亲在家中后苑绣花，父亲的三五个姬妾坐在不远之处如往常一样无所事事地闲聊。我本无倾听她们谈话内容的习惯，似乎自记事时起就已开始厌恶她们所聊的琐碎主题。我寡言的性情一半是由我沉静的母亲赋予，另一半，也许是拜她们长舌所赐，让我感到很多时候语言是多么无趣。但那次例外，我竟凝神听了下去。

　　因为她们谈论的是一位失宠的女人。关于她的身份，姨娘们闪烁其辞，大概是不便公然直说，她们用隐晦的说法代指她或故事中的其他人，这给年幼的我的理解造成了一些麻烦，需借助她们丰富的表情才能勉强听懂：

　　那女人本是大家闺秀，知书达礼秀丽贞静，嫁的夫婿年貌与她相当且高贵儒雅、才华横溢。夫妻闲时一起吟诗作画观星赏月甚是恩爱，又生下一子，一切仿佛皆如人愿美好无匹。怎奈一场突如其来的飞黄腾达令夫君渐渐离心，他扩大了他所有的收藏，例如书画，例如美女。他的妻开始独守空房，于无边的等待中日益憔悴消瘦，而这样的结果更使挽回郎君的心变得毫无可能。

　　虽失去丈夫的宠爱，她正妻的地位还是能使某些人心存顾忌，于是对她进行恶意诋毁，众口铄金，她的夫君开始怀疑她的品行，将她身边所有人送入秘狱严刑拷问，她亦经历了让她倍感痛苦与屈辱的盘问。后来水落石出，还她清白，可她已身心皆疲，从此缠绵病榻，每日却还不忘勉力睁着枯涩的双目，等待夫君的来临。他终究没来，也不会再来，她终于意识到这点，枕着瑟瑟秋雨声，绝望地闭目，在八岁的儿子哀哭声中离世。

　　我听下去，是因为那女子的经历让我想起母亲。

　　我极少看见父亲来找母亲，我从小跟母亲共寝一室，而父亲另宿于姬妾处，很小时，我一度以为世事本是如此。

　　觉得异常，是发现母亲常在夜间悄然哭泣，但天亮后会用冰块与脂粉精心掩去眼泪留下的痕迹，再以常态出现于人前，沉静安娴，容止端雅，无懈可击。

　　姨娘们的话让我悚然心惊，侧首小心翼翼地看身旁的母亲，她始终在垂目刺绣，一丝一线不紊不乱，那么从容。

　　那些女人继续谈论另一个女人悲惨的命运。她们蹙眉叹息，引巾做拭泪的姿势，反复说她有多可怜，竞相表达自己的同情，可我却不喜欢她们的语气，夸张而空洞，刻意的哀愁中有幸灾乐祸的意味。

　　最让我不悦的，是她们的目光常有意无意地飘向母亲，并在此刻提高音调。母亲始终未置一词，连眼皮都不曾抬过，似入定老僧，对俗世红尘不闻不问，所有心思只系于指间那枚飞

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