用再看。倒是今日才定下来出使北狄的事，你怎么将行李也打点好了？”
黛玉笑：“这样的机会你岂能放过？什么时候启程？”
司徒卓道：“就是明日辰时出发，钦天监已经测算过时辰了。”
自从钦天监卷入海船试航的事之后，便成了个传递朝廷意志的吉祥物，择吉的什么的，也就走个过场，皇上指了尽快出发，那边次日就是良辰吉日。
其他使臣今日从上书房回来，可能还要忙着规整行礼，但是司徒卓的行礼打点好了，倒是不慌不忙。
黛玉问：“皇上给你们透了什么底，可用什么东西换肉干？”
司徒卓道：“这个在上书房的时候就商量过，大批量的肉干，北狄估计还要从牧民手里收购，只能分批往朝廷送。若是能用银钱购买是最好的，现在海贸上的利润不小，朝廷不缺银两。丝绸、瓷器等物次之，这些东西在北狄价格高昂，一车这类物件儿也能换不少肉干、毛皮了；不过北狄王若是不蠢，估计不会答应只要银两和贵重物品，或许会提出要粮食。岳父大人已经提前将可以用于换肉干的粮食库存点出来了。但是这个有限额，不会换给北狄太多。”
黛玉点了点头，道：“倒也公允。”
就是到了后世，讲究自由经济，其实关系国计民生的大宗商品，特别是资源类和粮食类的商品，不管用什么货币结算，其实国与国之间都会互通有无，附带其他条件。
次日辰时，黛玉送司徒卓出城，柳湘莲与司徒卓同往。
现在就柳湘莲夫妻两个留在京城，柳湘莲往北狄办差去了，黛玉索性邀苏岚到王府同住。
原本，包括黛玉在内的所有人都以为朝廷出使北狄使团会极顺利的，谁知一过数月，只传回使团被困在北狄的消息。
苏岚素日通透得很，但是消息一传回，就吓得六神无主，拉着黛玉道：“玉儿，你最是料事如神，你说使团究竟是怎么了？”
黛玉安慰苏岚道：“岚姐姐别急，现在北疆守将是叶将军。叶将军也算是当世名将了，而且当年胜的就是北狄军，不但如此，胜的就是现在的北狄王。所以，北狄王绝不会造次。”
苏岚依旧着急，道：“可是北狄王都上了年纪了，莫不是已经被架空了做不得主吧？新任北狄王若是刚愎自用，不肯对朝廷称臣，使团岂非很危险？玉儿，卓郡王也在使团中，你当真一点不怕么？”
苏岚的怀疑当然言之有理，不过黛玉比之苏岚要镇定不少，黛玉道：“北狄确然有些内乱，但是正因为如此，消耗下来，反而没有哪一路的实力算得上极强。再说，去年北狄才遭遇一场雪灾，元气大伤，此等情况之下，但凡把稳一些的朝臣部落，依旧会跟着北狄王走。
至于其他想上位的或是王子或是其他势力，也势
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