在接到首席顾问遣人传来的消息后，刚从炉窑区回到城堡的西蒙，兴奋的几乎要跳起来。

　　他怎么也没有想到，从铁锤城招来的这批铁匠里，竟然有一名炉匠！

　　三个月以来，因为大部分时间都用在建设领地上，再加上能接触到的范围和层次有限，他对这个世界的情况只能算是有个大致概念。

　　只有身处的铁岭王国，才算是比较了解。

　　比如，铁岭境内多铁矿，铁匠行业比较发达，打造出来的兵器也都较为精良。

　　在群岛地区、海峡以南的黄金海岸，乃至于坠龙山脉西侧的人类第一王国辉银，铁岭打造的兵器都极受欢迎。

　　这样的结果就是，铁匠在铁岭境内地位比较高，一般大中型城镇都有铁匠会，即便和贵族不能相比，也基本上衣食无忧，普遍高出平民一个档次。

　　当初派人在天鹅港招募铁匠碰壁，也就是这个原因，极少有铁匠从大城镇前往小地方，除非技艺差或者混不下去。

　　除了铁匠以外，还有个相关的职业叫做炉匠。

　　铁匠擅长打造兵器，炉匠则是擅长搭建高炉，冶炼钢铁。

　　有意思的是，铁匠地位很高，为铁匠们提供原料的炉匠却并非如此。

　　在这个世界，人们只会关注打造出精品武器的铁匠是谁，而不会关心他打造武器的铁锭来自哪位炉匠搭建的高炉冶炼出来的。

　　事实上，在工业化的现代，大小机械厂数之不尽，炼铁厂却不多。

　　开发石油天然气的企业就那几家，但使用石油和天然气的，却千家万户。

　　在大部分行业，上游原材料企业的数量，一般都比下游企业更多一些。

　　更别说，在这个工业化为零的时代，由于钢铁消耗量极少，一个炼铁高炉的产量，也许就能满足小半个王国的需要。

　　在铁岭，只有王都地区才有一些炼铁高炉，生产的铁锭完全足够全国所需。

　　历史普遍都是，在钢铁被发现以后，冶炼技术在极长时间段内都没什么进步，反而因为铁匠们一直研究如何打造更锋利、耐用、坚硬的兵器，反倒是出现了一些颇有名气的神兵利器。

　　大家都认为，铁匠才是高级人才，而炉匠，只是会搭炉子的苦力罢了。炉子搭的再好，难道能直接冶炼出神兵利器来？

　　无论如何，只有通过铁匠的手，才能出产优良的兵器。

　　在这个世界，炉匠数量少，且不被重视。

　　但在西蒙眼里，他们却才是真正的高级人才。

　　而铁匠，即便技艺再高超，也只是一名手工艺者。

　　或许其中一些铁匠，在长年累月的从业过程中，摸索出了一些使兵器更加锋利耐用的方法，比如在打造时掺杂某种不知名的粉末，或者使用特殊的淬火方式，但那些对实现工业化几乎没有任何帮助。

　　只有会搭建高炉，冶炼出钢铁的炉匠，才是他真正需要的。

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