招揽爪牙，遂有贾诩、陈宫之智谋，关、张、赵、黄等为其羽翼。他远收民心，近拢民望，江淮市井有童谣曰：刘皇叔，救黎庶，安天下，民丰足。可见其早有篡逆不臣之心也。”

　　他说到这里，蒯越、蔡瑁尽皆称是。

　　刘晔接着说道：“刘备令关羽夺徐取扬，兵锋所指，势不可当。如今将军却仍与张羡鏖兵。那关云长已经暗夺江夏，待其取了扬州，再来攻取荆襄时，将军则悔之晚矣！”

　　蒯越也是说道：“子扬之言甚是，若刘备得了扬州，必会夺荆入川。到时我等却成了他的绊脚石。”

　　刘表听后脸色大变，他急道：“不知子扬有何妙计可以教我？”

　　刘晔嘴角微翘，说道：“无他。和张羡两相罢兵，放归张绣。待时机成熟，与曹公同伐刘玄德耳。”

　　刘表听后思虑甚久，最后叹了口气，尽依刘晔之言。

　　未几，桓阶也说动张羡罢兵。其后刘表将张绣放归宛城，荆州动乱自此平息。

　　待刘晔、桓阶返回邺城。曹操就使人放出消息，散播四路大军围攻江淮之事。

　　刘备闻讯后大惊，同群僚商议后，急招关羽返回平舆。

　　待关羽同张飞等人返回平舆，刘备急得早已领众官在城外等候。关羽等人见此，赶紧滚鞍下马，向刘备行礼。

　　礼毕，关羽遣人送甄宓回府，让黄叙回去与母亲团聚。然后便和张飞随刘备入衙议事。

　　来时的路上，关羽早同张飞解释清楚。入衙后张飞便急不可耐的说道：“大哥，弟愿去阻一路兵马，为大哥排忧解难！”

　　刘备止之曰：“三弟莫急，诸公早有良策。此次调你二人回来，就是为了以防万一。”

　　张飞急道：“原来大哥早有主意，不知是何良策？”

　　刘备刚开口要劝诫他几句，让他以后莫要这般急躁。又想起此时众官都在，便把话咽了回去，只待私下再说。他转而一笑看向众官，似是请人帮忙解释。

　　陈宫见了，先对关羽问道：“云长，你可知是何良策？”

　　关羽本在那以手捋须，听陈宫问起便停住，不确定的问道：“可是先分化荆州，再作势威逼曹操？”

　　刘备笑着点头，如今自己手下文官渐多，每人心思也慢慢复杂。就凭二弟有这见识，外人便不敢小觑了自己兄弟三人。

　　果然，孙乾、甄尧等人听完后，都连连点头。

　　陈宫明白关羽虽能想到这些，但细致处定然想不仔细，便笑着对关羽说：“我就知道瞒不过你。此次曹操用这阳谋赚你回来，便是不想你继续对吴郡用兵。但这四路兵马，却是如鲠在喉，不可不图之。如今主公遣刘邈为使，往荆州去见刘表。定能说动刘表请云长去荆州，帮其平息张羡之乱。同时让翼德去沛国，做出对兖州用兵之势。曹操北有袁绍这一大敌，定不敢轻举妄动也。至于张绣，色厉胆薄之辈，不足惧也。”

　　关羽听后点头道：“帮刘表平叛却是不难。但是难免除了其心腹大患之后，刘表再有异心。依我之愚见，最好趁机在长沙、桂阳、零陵、武陵四郡，扶植当地豪强为一郡之首，让其成为我等外藩。”

　　陈宫抚掌笑道：“云长之见，与我跟文和先生想同。还需云长你到荆州以后，审时度势，相机而为之。”

　　关羽看向大哥，见他满意的点头，心道“大哥没有出言反对，看来文和先生与公台都劝过了。也是，这刘表有这联合曹操，图谋江淮之举。大哥再对他恭敬如初，那真成了妇人之仁了。”

　　想罢，关羽抚须笑道：“定不负所望。”

　　正是：

　　画地为牢设阳谋，东吴战事暂且休。

　　天下大势不可待，说客早已赴荆州。

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