谢先生指点，在下一定牢记在心。”
“父亲！”就在关羽告辞离开时，关平跑了过来，他就像抓到最后那根稻草一般：“我也要上战场！”
关羽知道他的小心思，摸摸他的头，笑着说道：“不读好书就不能上战场。”
关平见最后的一丝希望破灭了，瞪着那双湿汪汪的大眼，让关羽又是心疼又是好笑。
告别了司马徽之后，关羽就提兵五万前往颍川。
这个消息很快就被细作探知，驰马飞报邺城。郭嘉闻讯后，知道此事不小。于是修密书一封，遣使去见曹操。
曹操见了关羽出兵的情报，又看了遍郭嘉的手书，在那里暗暗犯难。
现在刚刚压制住袁尚，如果领兵而回，定会给他喘息之机。等袁尚恢复了元气，再想胜他不一定像现在这么顺利。
但是，如果不去帮张绣牵制住关羽的大军，那在刘备周围的诸侯中，就再没有爪牙可以指使了。
未几，程昱入府相见，他说道：“主公再不兴兵震慑关云长，则张绣就为其所灭矣。那刘表胆小甚微，不敢轻易与刘备为敌。孙权有诸般心事，只想在主公与刘备争衡时坐收渔利。而张津在桂阳一地用兵，就拖拖扯扯的，明显是个无能之辈。再少了张绣这家，更难有人牵制住刘备了。”
曹操听后眯了眯眼，默默的点头。
程昱该说的都说完了，于是便离开了。
不久之后，荀又来见曹操。
曹操客气的请他坐下，心里却想道“如果是在以前，文若定然是最先急着来找我的…”
见礼毕，曹操先开口问道：“程昱劝我兴兵震慑关羽，文若以为如何？”
荀看着曹操对自己这样客气，反而觉得两人疏远了，心里也很不是滋味。
但是在荀心底仍有自己的坚持，他还想做一个汉臣。
撇开那纷纷扰扰的想法，荀说道：“以在下愚见，这次只要让关羽知道，我们已做好了出兵的准备就行。然后再令人在安国周围，多布置几处疑兵虚张声势。等平舆的细作探知这个消息后，刘备会以为主公意在回师偷袭江淮。到时定不敢让关羽再轻举妄动。”
曹操听后大喜：“此计甚妙！”
荀接着提了句：“张飞此次有功于国，还请曹公不吝封赏才是。”
曹操听后讶然。当初为了将刘备一军，才故意封张飞为征西将军，让他攻打呼厨泉。
这征西将军的官职本就不低，还要怎么封赏？曹操一时不知道荀到底在想些什么。
见曹操不解，荀提点道：“请主公在帝前保奏，授张飞为扬州牧。”
曹操恍然大悟，笑道：“文若之言甚是。孙权一直想把扬州收入囊中，这张飞一旦成了扬州牧，必然会让孙权心如刀绞。到时他定会时时惦念着算计刘备。”
曹操遂依荀之言，修书两封送往邺城。
一封给郭嘉，让他与夏侯、李典三人，提兵前往黎阳震慑关羽。一封给长子曹昂，让他领百官在献帝面前保荐，封张飞为扬州牧、西平侯。并且在郭嘉起兵时，留守邺城以防有人借机生乱。
郭嘉见曹操来书后不敢怠慢，急忙同夏侯、李典提兵起行。
临行之前，郭嘉不忘对曹昂嘱咐道：“在下夜观天象，见紫薇垣中有白气隐然，恐怕帝前有人要兴刀兵。子切记要小心，谨防朝中有人生事。”
曹昂见他说得这般郑重，就把郭嘉的话放在了心上。他点头说道：“奉孝之言我一定牢记在心。公等安心出兵就是。”
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