。以前张绣还能考虑自己的利益，拒绝曹操的调度。但现在作为曹操的将领，他就得配合曹操用兵。
本求一时之安的张绣，却因为一个没考虑周全的错误决定，叫刘备容更加不下他了。
关羽暗骂不知死活的东西，他抚须说道：“我料曹操还在邺城养精蓄锐，是准备来年春暖之际，再引兵北伐袁尚。这屯户之策对士族冲击太大了，来年实施后难免会有人生乱。如果让曹操钻了空子，他很可能放弃北伐，联合本地士族向我等发难。这宛城在我们心腹之间，到时可为害不浅啊！还是先除了张绣比较稳妥！”
陈宫听关羽想现在起兵，将张绣一举伐灭。他急忙阻止道：“今年收拢了荆南、吴郡近百万的人口，以致仓禀空虚，无力再支持大战。而曹操如此挑衅，恐怕也是打得这个主意。还是不要妄动刀兵为好。”
关羽听后更怒，如今大好的局势反而要被人将住。让他心中有一股火憋着发不出来。
“这恐怕是曹操的投石问路之举，想试探我们是否粮草充足。袁尚虽然势力不小，但并不在曹操眼中，主公才是他的心腹大患。如果我们对张绣坐视不理，让曹操看出我们心有所悸。他定会放弃北伐，转而兴师南侵。”
徐庶说到这里，众人都点了点头。
“在下有一计。一来可教刘表、张绣再次反目；二来可让刘表不敢与曹操结盟；其三嘛，可使刘表同他手下主臣不和。此计一成，刘表又对张绣虎视眈眈，定教那张绣不得安生。然后再使点手段，曹操必然打消引兵来攻的念头。”
他话音未落，刘备就急着问道：“元直有何良谋？”
徐庶呵呵一笑，然后抑扬顿挫的说道：“主公可派遣细作，到襄阳散播童谣‘曹丞相，入南阳，八匹马，要消亡’。宛城原本就是刘表之土，现在张绣不但没给他拒敌，反而引狼入室。刘表怎能容得下他？与此同时，我们故意示向曹操示弱。以曹操之多疑，定会以为我们故意诱他来攻，反而不敢引兵南下了。”
等他说完之后，陈宫皱眉问道：“此计应该瞒不住蒯越，如果他向刘表说破计谋，岂不是白费了功夫？”
徐庶先是笑了一阵，然后摆摆手说道：“诸位有所不知啊。去年我到刘表那里，见蒯越因为心向曹操，故意不给刘表划策。此事刘表已经看穿，但是碍于依靠这些士族维持基业，所以故作不知。蒯越不说破此计还好，一旦说破，刘表反而会觉得，他是帮曹操吞并自己。此计能让刘表主臣不和，也就是这个原因。”
散播谣言的计策关羽也用过多次，但是不同于流言，这些童谣传播面太窄，刘表不一定能知道。
于是他好奇的对徐庶问道：“如果刘表听不到这些童谣，岂不是白费功夫？”
徐庶摆摆手否定了关羽的猜测，笃定的说得：“刘表一定会听到的。我去年与他谈论之时，见他十分注重时下流行的童谣。他认为上天有所警示的时候，荧惑星就会化作小孩，散播童谣以映射天机。”
刘备听后大喜，便依照徐庶的计策行事。
“好！好！”
关羽见司马徽抚掌大笑，心道“你的弟子给你长面子，你当然觉得好了。”
不数日，襄阳城中便有童谣传出，刘表闻之大惊，赶紧使人请蒯越、蔡瑁这两个心腹商议。
蒯越早已看破这个计谋，于是劝解道：“主公勿忧。这定是刘备的诡计。”
说完看了眼刘表的脸色，蒯越立时意识到失言。
最近荆南之事他并未给刘表献策，如今却急着给曹操撇清，怕是要越描越黑了。
蔡瑁看着疑神疑鬼的姐夫。觉得刘表虽然有诺大的名头，却整天里迷信这些神神怪怪之事，心中甚是瞧不起他。
如今见他迟疑不决，蔡瑁趁机挑唆道：“刘备甚是可恶！他先害主公失了荆南，如今又想挑拨主公与曹操的关系。不如趁机和曹操联盟，一齐伐灭刘备。今后便安然无事也。”
蒯越听了暗骂蠢货。
果然，刘表默不作声。等他们二人离开后，刘表又使人请来了文聘、魏延…
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