布决战，遂放弃此郡。现因曹操之故，颍川黄巾势弱。弟正好可以率军平定颍川。待天子东归雒阳后，大哥也可从旁翼护。”
刘备听后大喜，遂同意将治所迁来陈县。
关羽见陈宫满脸担忧，示意他稍安勿躁。
待两人离开府衙，陈宫私下找到关羽，急言道：“若是让主公去了雒阳。到时天子周围那些奸佞，定会假借天子之诏，令主公为其驱驰。以主公心性，便知道是计，也不会违背王命。到时我等岂不为宵小所趁？”
关羽悠然道：“公台且安心，到时自不会让大哥在雒阳久留。况有细作来报，袁绍欲迎天子。便是曹操，也蠢蠢欲动。估计大哥和天子，是见不了几面的。”
陈宫稍一寻思，便对关羽说：“好你个关云长，竟然想趁机帮主公捞取名望。”
关羽也没隐瞒，点头道：“然也。”
陈宫说：“若是如此，你还得亲自出马，去请孔文举过来帮忙。”
关羽听后一拍脑门，说道：“倒是我疏忽了。有他帮忙，定不虚此行。”
言罢同陈宫相视而笑。
待关羽同吕布决战，大获全胜的消息，传到寿春之后。
袁术赶紧召集群下，议曰：“前番本想驱使关羽，让其同吕布决战，也能消耗徐州兵力。未成想吕布轻松就被打败。不知诸位有何良策削弱刘备？”
时有李丰进言道：“主公可使刘备攻打颍川，试探其态度。若他不愿，则定有结连曹操之心，且宜尽早图之。若刘备拿下颍川，则为我北方之屏藩也。他所占州郡虽广，但地域极为狭长，易攻难守。以后若想图之，无论攻打哪处，都会让刘备手忙脚乱。”
袁术从其言，遂让李丰为使，遣刘备攻伐颍川。待李丰到了陈县，刘备同关羽、陈宫一同接待。
听李丰说明来由。
关羽说道：“有袁公支持，我等自是愿意出兵。但前番攻伐吕布，耗费颇多，恐短时内再难起兵远征。”
李丰趁机说道：“关将军大可前去，我主公自当相助。”
刘备听他如是说，一面厚待李丰，一面遣关羽起兵。待李丰回到寿春时，关羽早已兵发颍川。
袁术闻知大喜，便具粮五万斛，遣人送往陈国。
待细作将此事报知鄄城，曹操听后倍感疑惑。
他聚集众谋士，问计道：“之前派人联系陈珪，结果陈登升任广陵太守。我尚能猜到，关羽意在让孙策对付陈登。此次他竟听从袁术之言，前去攻伐颍川。却不知关羽意在何为？”
荀彧笑道：“无他，欲图谋汝南矣。”
曹操若有所思，然后问道：“那依文若之意，我该如何应对？”
荀彧说：“袁术之势，尚在袁绍之上。可以刘备为屏藩，阻挡袁术。主公应先除吕布，再取青州，方为上策。若吕布借泰山贼之势，在青州坐大。一旦主公同袁绍冲突，吕布再趁虚来犯，则为害不浅矣。”
郭嘉也说道：“荀文若之言，正同愚见相合。如攻下刘备，到时夹在袁氏兄弟之间，必然难于应付。不如任他在那，久后关羽必会图谋汝南，攻伐袁术。主公可趁此良机，先取河、济之地，再夺冀州，则伯业成矣。”
曹操然其言，遂整顿兵马，准备来年先伐吕布，再取青州。
正是：
关羽之意在汝南，却先起兵取颍川。
虽然此刻未明言，难逃高士鼓掌间。
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