只是一想到刚刚和曹苗翻脸,这时候再去求人,实在抹不下脸,只好含糊的夸了秦博两句,匆匆走了。
下了船,上了岸,孙鲁班想着秦博的建议,越想越觉得有道理。反复权衡后,她让人通知孙秀,让她借着监视曹苗的机会,向知书、如画请教武艺,只是不能提她。
孙秀心领神会。
——
曹苗渡江的第一个春节是在西施舫上渡过的。
他信守承诺,从未离船。西施舫周边有战船巡逻,民用船只无法靠近,曹苗无法与韩龙取得联络,但他却并不耳目闭塞,每日三餐,尤其是晚餐,他都会在雅间就坐,隔着屏风,倾听其他客人交谈,通过他们的只言片语来了解武昌的形势。
韩东扮作寻芳客,与曹苗接上了头。他们没有说话,隔着数人,远远地对望了一眼,约定了情报的交换时间和地点。
校事署以前只负责内部监察官员,没有对外情报行动的经验,这些手段大部分是曹苗建议,韩东参考实践进行调整,经过几次任务的试行,已经有一定经验。
初五晚上,曹苗收到了第一份情报。
这份情报没什么内容,是用来测试渠道的。万一被人识破,中途截走,也不会泄露什么。
一来一回,证明了渠道的可靠后,曹苗慢慢接到了更多的情报。
隐蕃死了,韩东看到了尸体。尸体伤痕累累,脸肿得像猪头,几乎无法辨认。得知是曹苗出卖了隐蕃,负责保护隐蕃的校事们很愤怒,发誓要为隐蕃报仇。韩东收到消息,一支大约十人左右的行动队已经组建完毕,正在部署行动,可能会在近期发起袭击。
此外,隐蕃虽然死了,但谣言还在继续,似乎有人在背后推波助澜。初步判断是西蜀方面,但具体情报不清楚,校事署正在追查,孙鲁班是负责人,催得很紧。
刺客那方面,解烦营抓了不少人,其中有一半是胡姬。任大娘的昭君舫也受到了影响,被抓走几个身体强壮的胡姬。任大娘正在请人帮忙,目前还没有具体的消息。
看完这些情报,曹苗就全烧了。舱壁单薄,取暖的火炉是必备之物,用来焚化竹木纸张再方便不过。但曹苗做得更仔细些,他每次焚完后,都会将灰烬用水化开,然后倒入江中,让人找不到一点蛛丝马迹。
这几天,孙秀常找知书、如画说话,顺便讨教武艺。曹苗睁一只眼闭一只眼,从不主动与孙秀说话,即使正面相遇,他也只是点点头,沉默着走过。
即使如此,他的紧张、不安,对前途未卜的恐惧,还是源源不断地通过知书、如画之口传到孙秀耳中,再传到孙鲁班面前,一点点地消解孙鲁班的怨气,将自己扮演成一个走投无路的弱者。
正月十五是上元节,武昌有燃灯的习俗,主要是一些信浮屠的人,西施舫、昭君舫做为大型娱乐场所,自然要跟着凑个热闹,以吸引人气。正月十四一大早,舫上就开始张挂灯笼,为晚上的开灯做准备。
时隔月余,曹苗再一次见到了诗彩影。
诗彩影的扮相有些古怪,头戴道冠,双掌合什,嘴里念念有辞,声音古怪。曹苗装作好奇,将诗彩影请到面前见礼。诗彩影神情肃穆地说,她现在是一个浮屠道姑,从洛阳白马寺而来,住在武昌城外的寺庙中,今天是来为西施舫的燃灯节祝福。
诗彩影说着,一手五指平伸,一手竖起三根手指,指向挂在檐下的灯笼,然后取出一册手抄的佛经,送给曹苗。
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