这艘中型战船自然也可以到达夷洲。
曹苗赞同孙夫人的方案,只是在安排谁去这个问题上,提了一些建议。
孙夫人认为,重赏之下有勇夫,只要肯花钱,就一定能找到合适的人去冒险。曹苗却觉得,最合适的人选不用花钱,有现成的。
甘宁之子甘瓌。
海外探险不仅仅需要熟悉天文、水情,更要能打,陆战、水战都要通。你不能指望当地的生番会热情好客,摆好了酒席欢迎你,要做好血战的准备。
甘瓌无辜被贬,丧失了官爵、食邑,但身边还有一些部曲,其中不少是甘宁留下的旧部,真正的百战余生。这样的人留在侯官是隐患,派出去探险却是利器。
为了生存,他们会全力以赴,比那些只想发财的人更有战斗力。
孙夫人觉得有理,说服甘瓌的重任就交给了曹苗。
——
甘瓌及其部曲被关押在一个山坳里,大约有两百余户,近千人。
曹苗看到他时,他刚刚从船厂下值,坐在低矮的草房里发呆,手边摆着一对铁戟,汗流浃背。
劳累了一天之后,这对铁戟对他来说有些沉重,无法像以前一样挥洒如意。
看到曹苗走来,身后只跟着一个少年侍从,甘瓌抬起手,示意围过来的部下不要紧张。
曹苗走到甘瓌面前,背着手,上下打量了甘瓌两眼。
“我姓曹,叫曹苗,谯国人。”
甘瓌愣了一下,神情有些古怪。“来寻仇?”
曹苗摇摇头。“我知道是谁袭击我,也知道你是代人受过,无仇可寻。”他咧了咧嘴,无声地笑了起来。“况且罪魁祸首已经被我弄死了,全琮降职减俸,大虎公主也被我撬来了,我不亏。”
甘瓌的脸颊抽搐了两下,不知道该说些什么。他搞不清曹苗的来意,既不是挑衅,也不像是结交。
“你是君子,还是小人?”
甘瓌眼神渐冷。“怎么说?”
“君子报仇,十年不晚。小人报仇,从早到晚。”
甘瓌一时无语,沉默了半天。“这么说,你是来给我报仇机会的?”
“嗯。”曹苗点点头,在甘瓌身边坐了下来。他看着那对铁戟。“我可以试试吗?”
甘瓌盯着曹苗看了片刻,点点头。曹苗拿起铁戟,轻轻碰击了一下,铁戟发出清脆的撞击声。铁是好铁,当是百炼利器,从刃口来看,用得也不多。
“你知道自己的仇人是谁吗?”
“不知道。”甘譞皱起了眉头,眼中露出凛冽的戾气。“还请曹君指教,究竟是谁害我?”
“整个江东世族。”
甘瓌一愣,眼中的戾气迅速散去,化作绝望。某个人害他,他还可以豁出命不要,拼个你死我活。整个江东世族,连个具体的人都没有,这仇怎么报?
沉默良久,甘瓌说道:“如果你希望我感激你,我可以请你喝酒。如果你想让我为你卖命……”他指指四周衣衫褴缕的旧部。“你也看到了,我无能为力。”
曹苗笑了起来。他放下铁戟,拍了拍手,双肘支在膝上,看向远处。
“我不要你卖命,有仇,我自己能报。我只是给你一个选择,要么,为这些人搏一个前程,让害你的人胆战心惊,夜不能寐。要么,让他们做一辈子的囚徒,让害你的人趁心如意,高枕安卧。”
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