一个人都在为生计而努力。
阿九心想，若是她，她能做什么呢？
人要活下去，少不了柴米油盐，走到哪儿都需要钱。
阿九咬唇不语，心中思绪万千。侯爷愿意关照她一时，那是善心，可她不能赖在人家身边一辈子。日后，还是要自己寻一个去处。若她能得侯爷相帮，报复过江采与叶玉珠，那之后呢？
她想得出神，一不留神，撞上一个卖花小女童。女童不过七八岁，双手费力拎着一筐花。
被她一撞，女童啊了声，跌倒在地，花也哐当落了一地。
阿九回过神来，连忙去扶她，“小妹妹，你没事吧？”
女童摇摇头，拍拍自己身上土，又心疼地去捡花。
阿九替她捡起花来，女童看她面目和善，怯怯道：“夫人，买支花吧。”
她说罢，又看向陈照非，“公子，给夫人买支花吧，很便宜。”
阿九是妇人发髻，与陈照非走在一起，显然被女童错认成一对夫妻。
阿九解释：“小妹妹，你误会了。我是这位公子朋友，并非他夫人。不过你这花怎么卖？”
女童见她问价，面带笑意：“十文钱一支，谢谢姐姐。”
阿九点头，“那我要一支。”
她从荷包里数出十文钱，递给女童。女童高高兴兴从篮子里挑了一支开得最好，递给阿九，“谢谢姐姐。”
阿九接过花，摸了摸她头，又问：“你每天都要出来卖花吗？”
女童点头，“是呀，我家太穷了……我娘说，日后还要供弟弟读书，我也长大了，所以就让我出来卖花了。”她得了一笔生意，说话都变得开朗。
阿九却听得皱眉，“你弟弟要读书，你不用吗？”
女童摇头，似乎觉得这很奇怪，甚至笑起来，“隔壁二丫也不读书，女孩子谁读书呀，以后等十五六岁，就该嫁人了。”
女童说罢，给阿九鞠了一躬，便匆匆地跑走了。
阿九看着她背影，眉越皱越深，这确是穷苦女子一生轨迹。幼时帮衬家里，等十五六岁嫁了人，又继续帮衬夫家，这一生都是如此。
可这世界这样大，照理说，也能容得下这女人。
阿九叹气，忽然道：“我也没读过书。”
时下以女子无德为美，从前朝就已经开始这传统。经历过这么多事，阿九想明白了许多事情。
女子依附丈夫，并非靠得住之法。
她咬着唇，“还是应该多读些书，明白道理才好。”
陈照非偏头看她，赞同道：“你说得对。”
话虽这么说，可要做起来太难了。阿九也明白，只得又叹一声，转移话题。
二人又逛了会儿，走累了，便进了一家酒楼。
酒楼里没什么人，只一个掌柜，连个小二都没有。阿九觉得奇怪，陈照非道：“掌柜，怎么连个招待人都没有。”
掌柜一脸丧气，过来招待他们，“您二位没看门口那告示吧，
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