过了董家寨便就出了宋朝的实控区。虽然临行之前仔细收集了情报，这一带的情势还是能以把握。与黄河对岸不同，这一带的蕃部由于受到契丹侵扰，宋军又不前来保护，他们警惕得多。好在现在已是深秋，各蕃部集中到山谷越冬，周围静悄悄的。

　　十三郎紧紧跟在杜中宵的身边，作为卫士。看着周边险峻的地势，十三郎既紧张又兴奋，低声对跟在身后的陶十七道：“十七，这里地形险要，若是有敌军在两边设伏——”

　　“呸，呸，闭上你个乌鸦嘴！我们此次北上极是隐密，神不知鬼不觉，哪里有伏兵！再者说了，这本就是本朝境土，官兵行进，哪个不开眼，敢来劫我们！”

　　十三郎低声道：“我是说万一，万一你懂不懂？那些说话先生，说起行军打仗来——”

　　陶十七连连摇头：“说话的见过什么世面？你听他们乱说！安心赶路，小心出了差漏！”

　　没人跟自己议论，十三郎便就失了兴趣，只好跟着大队一起，闷头赶路。

　　保节都头史开城骑在马上，听着附近黄河的咆哮，有些心惊，对身边的广锐都头邵群道：“这样天寒地冻的天气，知军怎么就想起来去重建董家寨？何不等到来年春天，天气又好，又无契丹人骚扰。”

　　邵群淡淡地道：“我们只管依军令行事，管那么多做什么？我们这位知军官人，年纪又轻，又没有经过战阵，谁知道心里想些什么？他要立功，我们只好拼命。”

　　史天城叹了口气，默默骑在马上，随着大队前行。契丹人和蕃人要游牧，一到春天，便就不会再打仗。那个时候，才是修建寨堡最好的时机，这是多年惯例，杜中宵怎么就脑子糊涂这个时候去呢。

　　火山军的这些军队，过了多少年的好日子，让他们到苦巴巴的山里去守山寨，心里那是一万个不愿意。在山外的军城里，钱粮不缺，家人团聚，日子过得和和美美，怎么就去打仗了呢？

　　向东不到十里路，黄河改为南北流，河谷欲发狭窄起来。大家走得有些乏了，再没有人说话，只是随着大队，机械地前进。只有马蹄敲在地上的声音，在山谷间回荡。又走十余里，黄河再次收窄，水流变得湍急无比，轰鸣声不绝于耳。

　　杜中宵看着奔流而下的黄河，河水紧依山势，两岸已不可行人。前面不远处，道路折向东北，沿着一道较为平缓的山梁，慢慢升到了河边山上去。

　　向导上前叉手：“官人，到了此处，便不可在河谷穿行，当爬上山梁，沿山梁行进。上了山梁再走几里路，有一处废弃的古堡。在那里歇息一夜，明天便就可到偏头寨。”

　　杜中宵点了点头。偏头寨未废弃之前，前面应该有一处递铺的，供行人补给，或许就是向导说的废弃古堡。山梁上的道路与河谷不同，首要的是要有水源，休息的地方都是挑选出来的。

　　看了看身后的队伍，人人面上都有倦色，不似刚出董家寨时士气高昂。

　　唤过传令亲兵，杜中宵道：“传令下去，全军沿路上山！上山路陡，吩咐军兵仔细照看驮运粮草枪炮的马匹骆驼，不可有闪失！偏头寨那里并无蓄积，万不可把物资丢了！”

　　亲兵叉手应诺，打马向后去，高声传达杜中宵的军令。

　　另一边，张岊带的兵马艰难地翻过了黄河对岸的大山，进入了一处相对开阔的山谷里。叫过向导来问了，才知道沿着山谷，一路前行，就可到唐龙镇。

　　这里的山势比黄河东岸缓和了许多，人口也更稠密，沿路不断见到蕃人。

　　张岊骑在马上，看了看西天红日低垂，寒风起来，高声道：“传我军令，今晚在此扎营。明日早早造饭，平明上路，天黑之前到唐龙镇！”

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